Lembram-sede quando os maiores animais do mundo pareciam correr risco de extinção? Esse foi o cenário das décadas de 1960 e 1970, quando a caça comercial fez descer de tal forma o número de efectivos de muitas espécies das baleias de grande porte que o mundo temeu mesmo a perda destas maravilhas naturais. Texto de Douglas Chadwick; Fotografias de Flip Nicklin
Isso não aconteceu. Quem hoje visitar, durante o Inverno, o canal Auau, situado entre as ilhas hawaianas de Maui e Lanai, verá um oceano repleto de titãs. Com um peso que pode superar as 40 toneladas, as baleias-de-bossa emergem e esguicham por toda a parte, rebolando em movimentos espiralados e batendo na superfície da água com as barbatanas ou com a cauda. Dão saltos em que a barbatana caudal quase emerge por completo para fora de água e deixam-se cair com um CA-BUM! que ecoa ao longo de quilómetros. Depois da quebra das suas populações, em todo o mundo, as baleias-de-bossa começaram a recuperar após a imposição da moratória internacional à sua caça na década de 1960. Actualmente, o mais exaustivo estudo sobre baleias-de-bossa já realizado, denominado SPLASH, está quase terminado. Ao longo de três anos, procedeu-se ao recenseamento destes animais, e especula-se que poderá vir a ser anunciada uma estimativa populacional superior a dez mil só no Pacífico Norte.
http://www.nationalgeographic.pt/articulo.jsp?id=1235694
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